“同志……”

    草地的雨，来得急去得也快，洗了根皮带的工夫，雨住了，风停了。

    谭思云把冲洗干净的皮带系在腰间，往紧里扎了扎，伸手捡了几粒大些的冰雹填进嘴里，就借着树叶上滴下的水洗起草根来。进入草地已经快半个月了，粮食早已吃完，连能吃的野草、野菜也被走在前面的部队吃光了，只好挖起了草根。

    正洗着，忽然传来了一声战马的嘶鸣。

    谭思云高兴起来了。在他的眼前，顿时浮现了一匹高大的战马。那是一匹大青马，身长，裆宽，结实的腰胯上生着一团团毛旋……他连忙把草根收起，塞进皮带里，背起枪，弯腰钻出树丛，向着马叫的方向奔去。

    可是，当他看清那支小队伍的模样时，脚步不由得放慢了。只见走在头里的一个干部，牵着一头驮着病号的骡子，缰绳挂在他那只断臂的肩头上，另一只肩上扛着两支步枪，手里还扶着一个病号。在他后边，一队伤员、病号互相搀扶着，脚步蹒跚地走来。

    那干部看见了他，笑了笑：“小鬼，掉队啦！把枪放到马背上……”

    谭思云摆了摆手又摇了摇头。

    找那匹大青马的事，还是过大雪山的时候闯到这个年轻的红军战士心里的。那天，已经看到雪山顶了，也是最艰苦的时刻；雪更深了，山更陡了，汗湿的裤腿，早已变成了硬邦邦的冰筒子。尤其难耐的是空气稀薄，气喘不出来，脚迈不动步，谭思云只觉得眼前一阵昏黑，身子一歪就向着山崖边倒下去。这时，只听得一声洪亮的喊声：“同志————”接着，一只大手拦腰抱住了他。当他清醒过来，发现自己正倚在一个同志的肩膀上。他侧脸望去，只见这个同志身材高大魁梧，宽阔的肩膀，宽阔的脸膛，引人注目的是，在那厚厚的嘴唇上蓄着一抹浓黑的胡子。呼出来的热气随时凝结了，在胡子梢上挂上了两串冰凌。在那挂着雪花的两道浓眉下面，一双大眼正亲切地看着他。他这才发现，那同志另一只手里还挽着一个战士。就在这时，那匹大青马过来了。那个同志朝着牵马的高个子老马夫喊了句什么，然后抓起谭思云的手，一下子放到马尾旁边的一条皮带上：“抓紧喽！让它帮你一下！”说罢，又拉起了后面一个战士，向前走去。

    拉着马爬山，就容易些了。可是，在这一匹马的前后，连拖带拉足有六七个人。马在吃力地爬，人在用力地拉。就在翻上山顶的时候，“咯嘣”一声，他手里那根皮带断开了。

    就从这个时候起，谭思云立下了一个心愿：一定要搞到一条皮带，交给那位饲养员，给那匹马换上。特别在他知道了大青马是谁的乘马以后，这个心愿就更强烈了。“啊，是他的马？！”他仿佛又看见了那挂着冰雪的脸庞、浓黑的胡子和那双关切的眼睛。“他在指挥着整个方面军长征和战斗，可马肚带却是断了的……”就在甘孜和四方面军会师以后休整的期间，他终于在一座喇嘛庙里捡到了一块牦牛皮。他又是冷水洗，又是开水烫，用心地去掉了牛毛，把里皮刮净，制得通明透亮，然后裁开、接好，搞成了一根长长的皮带。自打那以后，他就把皮带捆在腰间，开始在这茫茫的草地上找那匹大青马了……

    看看不是他要找的马，谭思云失望地叹了口气，从腰间抓出把草根，填到骡子嘴里，转身又向前走去。

    一个个草根盘结着的草墩，在他的脚下颤动着；一道道混浊的水沟留到身后去了。傍晚时分，他爬过一列土岗，终于看到了一缕缕袅袅的轻烟————部队开始宿营了。他忙把皮带又往紧里扎了扎，大步向前跑去。可就在这时，他进入了一段最艰险的沼泽地带：这里的水草特别稀，烂泥又特别深。一汪汪水潭，水面上浮泛着一串串绿色的水泡。他正轻脚轻步地慢慢走着，忽然传来了一声惊叫。他扭头看去，只见离他约莫两丈远处，一个同志陷入了烂泥，整个身子正在往下沉；水，淹过了大腿，淹上了肚子。他连忙跑过去。刚在一块硬实的草墩上站稳，只见那个同志一只手正高举着步枪，枪筒上还绑着一团草根；看见有人来了，便拼着全力把步枪扔了过来；这时，水已经接近那鲜红的领章了。“怎么办？”走过去拉是危险的，救不出人，还会同归于尽。就在这一刹间，他眼前闪过了那浓黑的胡子，那双亲切的眼睛。他像得到了什么启示，随手解下腰间的皮带，大喊一声：“同志————”猛地把皮带的一端甩了过去。皮带，落到了那个同志的手边，又被紧紧抓住了。他双脚站稳，拼着全身的气力拉着皮带，吃力地把这个同志拖出了泥潭。

    谭思云把这个奄奄一息的阶级兄弟抱在怀里，一边扬起袖管，轻轻擦着他嘴角上的烂泥，一边喘息着、积蓄着力气。过了一会儿，他把皮带挽了一个扣子，轻轻套住那个同志的臀部和肩膀，把他揽在自己的背上绑紧了，在胸前打了个死结，然后，双手按住地皮，向着轻烟升起的方向慢慢爬去。

    一步，两步，三步……

    从危险的泥潭爬出来了，篝火的火光已经看得见了，篝火边的人声... -->>
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