第十四章 不夜城

    夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。

    如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻。（此处引用唐?王建《夜看扬州市》）

    随安，前朝旧都。

    城，建得是规矩大方，东南西北四平八稳，依山傍水易守难攻。

    但就是这样一座城也没能抵挡住凤昭铁骑。

    二百多年的时光，随安一步步没落。是新皇刻意冷落，还是它拥有太多往事，太多不甘，让人不敢驻足？

    有传说每每入夜，城东的旧皇宫里都会传出凄凉哭声，是前朝的妃子们一声声哀求：“放过我罢，放过我。”

    又有传说，随安永泰河里的鱼是不能吃的，吃了就要浑身溃烂，筋肉一块块剥落下来，就像被刑以千刀万剐。

    还有传说，每年腊月初一随安都会阴云密布狂风骤起，正午时分千万不要站在车马市路口，那会挡了前朝一位大将军的路……

    “我才不信，不过是杜撰罢了。这里如今除了城南驿道附近还热闹些，几乎就是空城。放眼望去满目萧瑟，就是刮阵风也能被听出鬼哭狼嚎。来来，咱们只管喝酒，理那些前尘旧事作甚？我先干为敬！”

    酒楼中，二楼临窗处，穿得花红柳绿的段胜天一仰脖子，“爽快！”

    他对面坐着的落魄剑客正是才刚结识的陆放歌，也是一饮而尽，“好酒。”

    段胜天轻蔑道：“这算什么，我家里的酒才叫好。”

    陆放歌就问：“怎么个好法？”

    段胜天眼神一闪，“我的酒，色红如血，入口清甜回味醇厚。若是会喝的，闻起来芳香四溢，若是不会，只怕要先吓个好歹。”

    陆放歌好奇：“怎讲？”

    段胜天神神秘秘地挨近少许，低声道：“我家酒罐都是金铁所造，不懂酒的闻见腥味就以为给他们倒出来的是人血！”

    陆放歌猛地向后一仰，“段兄消遣我呢！”

    段胜天仰头大笑，“被戳破了，我且自罚三杯。”

    一杯，两杯，段胜天喝起烈酒就如饮水。到了第三杯时，手上稍顿，眼波流转。

    天界的家伙们这么快就来了？

    冲陪着的少妇一使眼色，“爱妻路上劳累了，我们哥儿俩且喝着，你先回房休息罢。”

    少妇顺从地起身去了。

    陆放歌看着她窈窕背影不禁赞道：“段兄好福气，生就富贵还能遇到如此贤妻。”

    段胜天道：“你怎就看出她贤惠了？我告诉你，别看她貌似柔弱，实则厉害得很。”

    陆放歌一哂：“所谓相由心生，这么美丽的女人，内心必是温柔可人的。”

    段胜天笑他无知，说天下最毒美人心。又见陆放歌不以为然，便道：“你若喜欢我就把她送你好了。”

    这可让陆放歌坐不住了，“朋友妻不可欺！段兄醉了。”

    段胜天一摆手道：“什么妻，她不过是我家一舞姬，我带在身边解闷的。”

    “那你才刚还称她……”

    “只是一说，掩人耳目罢了。”

    “……”

    段胜天见陆放歌沉默不语，便放低了声音，犹如蛊惑般轻声道：“她名唤柔姬，擅歌舞，身段软如棉，更兼是个痴情种，一旦认了你便是永世不离不弃。如何，你，可愿意要她么？”

    夕照距随安千里不止，若以凡人脚程至少要走上十几日。但有褚炎在，小桃和清堂只觉一阵云苫雾罩，人已到了随安城外五里的一处小村。

    甫一站定，清堂便叫嚷着：“快看，好漂亮啊！”

    原来此时正是日暮西山华灯初上，随安城内灯火冉冉，城前一湾永泰河，水面倒映着城墙上的火把，让人难分上下，如梦如幻。

    小桃踮着脚看了半天，“什么好漂亮？”

    她的目力怎能与神兽相比，只看到天边涌来一层黑压压的乌云，“要下雨了，咱们今晚先住村里么？”

    褚炎随手一翻便凭空变出三把油伞，“不，咱们进城去。”

    小桃奇道：“随安没有宵禁？”

    褚炎淡淡道：“这里是不夜城。”

    没有城门不设城防的不夜城，随便什么人，任来任往。

    远处看着是美景，到近前才发现竟是另一番凄凉。灯火幽幽，照亮墙下荒芜蒿草，亦照亮路边趴伏着的一个个面黄肌瘦的乞儿。

    徒劳伸出枯瘦小手，“行行好，赏口吃的吧。”

    小桃想都没想就把瑶瑶给她带的糕饼蜜饯送了出去，连自己的水囊也递过去，“慢点吃，别噎着。”

    清堂劈手抢回来，“你疯了，这是什么水？你忘了么？那边就有河，让他们自己喝去。”

    褚炎却拿过水囊又递给乞儿，“永泰河的水不干净。”

    话音未落便有阵阵阴风袭来，却听一把粗哑的声音怒斥道：“呸！好大胆子，竟敢说永泰河水不干净。”

    周围乞丐一哄而散，那名小桃赠与糕饼的乞儿更是一把抢走她手中的包袱，三五步溜进草丛不见踪影。

    阴风中逐渐显露出一名年轻女子的身形，只听她桀桀怪笑道：“好人没好报，善良的小丫头啊，我劝你别进随安城，否则被人剥皮拆骨死不瞑目。”

    此时小桃终于能看清来者模样，只见这名女子一头乌发做前朝式样高高绾在头顶，面色灰青却难掩五官秀丽。最可怕是她一双眼，暗红如两汪污血，死气与杀气并存。

    清堂“呔！”了一声化为狼形，幼时眉心的一线银光如今已是大成，夜色中熠熠生辉。

    女子冷嘲道：“哪儿来的死狗。”双手一翻，两道红霓便如灵蛇出洞，转瞬间纠缠上来。

    清堂一跃而起，眉间银光骤亮……

    “败了吧？”

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