第十八章 Prion virus

纸，二没有设计师，三没有请工人，可是这些纷纷下落的砖石瓦砾，它们居然就自动地在空地上‘落成’了一栋造型一模一样的小天坛祈年殿。”

    “啊！”众人都惊呆了。

    是的，朊病毒是一种被称为“SC型PrP蛋白”的东西，它一旦接触到了生物体内正常的C型PrP蛋白，不需要篡改DNA编码，它就会直接导致C型的变成了SC型。

    神奇吧！

    “我觉得我们应该整理一下思路，”徐紫翎突然说，“瑶池之水是一种凭借变态到极点的放射力，直接捕获周边物质，凭空缔造RNA，诞生蟠桃细胞的东西，它并不是基于遗传信息的传递来制造生命，这个过程本身就违背了你们生物科学理论的‘中心法则’。”

    “而朊病毒的复制繁衍过程，也是不遵循‘中心法则’，并且方向完全相反，”徐步摇点点头，“可是朊病毒并没有在蟠桃细胞中出现，而是出现在了科学怪人罗杰斯的身上。这东西，会不会也是古代瑶池之水缔造生命过程中的一个衍生品？”

    “厉主任，现在生物学界所发现的朊病毒，都存在于一些什么情况？”秦素突然问。

    “早在三百年前，人类在绵羊和小山羊中首次发现了感染朊病毒病的患病动物。这种患病动物会奇痒难熬，经常在粗糙的树干和石头表面不停摩擦，以致身上的毛都被磨脱，所以被称为‘羊瘙痒症’。”厉主任喝了一口茶，“这种病广泛传播于欧洲和澳洲，潜伏期大概是18到26个月，患病的动物会兴奋、丧失协调性、站立不稳、瘙痒、瘫痪直至死亡。后来又相继发现了传染性水貂脑软化病、马鹿和鹿的慢性消瘦病、猫的海绵状脑病等等。经病理性研究表明，这些病都侵犯动物中枢神经系统，随着病程的进展，在神经元树突和细胞本身，特别是在小脑区星形细胞和树枝状细胞内发生进行性空泡化，星形细胞胶质增生，灰质中出现海绵状病变。而且这些病都以潜伏期长、病程缓慢、进行性脑功能紊乱、无缓解康复、终至死亡为主要特征。”

    “你这样一说，我倒是想起了‘疯牛病’。”秦素喃喃自语道。

    “是的，因为欧洲人把不吃的牛内脏、牛骨等，都拿去碾碎了掺在饲料中去喂牛，牛吃牛，很多的牛因为基因重叠，都疯了，后来在这些疯牛的脑组织检测中，发现了类似因为朊病毒感染，和那些疯羊疯马差不多的性状。”厉主任点点头，突然，他双眼一亮。

    基因重叠？

    罗杰斯本身是通过众多的碎尸块拼接出来的“组合尸”，瑶池之水与来自每一个不同人体的尸块都发生作用，缔造蟠桃细胞。而在整具组合尸的激活过程中，无可避免的发生了人类细胞的相互吞噬、变异的过程，这种基因重叠，或许也就是生成了朊病毒的诱因？

    “从你们刚才的讲述中，是不是可以这样理解？”秦素问，“朊病毒对生物体造成的实质性伤害，主要是精神层面？”

    “是这样的，”厉主任点点头，“仅以人类感染来说，朊病毒通过不断聚合，形成自聚集纤维，然后在中枢神经细胞中堆积，最终破坏神经细胞。根据脑部受破坏的区域不同，发病的症状也不同，如果感染小脑，则会引起运动机能的损害，导致共济失调；如果感染大脑皮层，则会引起记忆下降。变异性克雅氏病的致死率较高。”

    “所以，那些被激活的二十二具男尸，神经系统将被朊病毒侵染，成为无法由残留第三魂完全控制的活尸。而罗杰斯作为朊病毒的母体，他则有可能获得这些活尸的操控权？”秦素大胆地推想。

    “王笑笑当初不就是失控了在工业园里发狂么，”徐步摇提醒道，“哦，不好意思啊，那个时候这身子还不是你。对了，我在肠道里的粪便提取物做了观测扫描，你们大家看看吧。”

    “朊病毒大小只有30到50纳米，电子显微镜下是见不到病毒粒子的结构，这些是我经过负染之后，才见到聚集而成的棒状体，其大小约为10至250乘100至200纳米。”徐步摇打开投影仪，大家聚精会神地看着图像，“我觉得吧，朊病毒对于罗杰斯来说，其功能意义是很多的。一方面，他拥有了在精神层面对不死系生物的绝佳操控力，你们还记得那个反水的上一任秘社死亡骑士——刘煮说过的话么？”

    大家当然还有印象，当初令刘煮百思不得其解的一点，就是罗杰斯居然能在操控尸体的同时，还能自由地对对手进行武力攻击。

    “纯粹的术法控尸，比方说我的赶尸傩术吧，那是需要高度集中精神的，”徐步摇说到，“我不可能一边控制尸体，一边自己还拿着一把刀子上阵砍人，所以打架和保护我的事情，都是交给旺财来做了。但是罗杰斯就不一样了，他对尸体的控制，绝大部分是依靠了朊病毒对活尸神经系统的侵蚀，所以对术法的依赖相对减轻了许多，这也就使得他足以有余力自身能够上阵杀敌。”

    大家恍然大悟，纷纷点头。

    “还有一点，我们之中的大多数人，都跟罗杰斯交过手，大家应该都惊叹于他自身异常强悍的抗打击能力吧。”徐步摇神秘的一笑，“这个事情如果用朊病毒的机理，我想就能解释得通了。”

    “你的意思是说，罗杰斯自身组织细胞的蛋白质结构，已经完全‘朊病毒化’了？”厉主任惊讶地说。

    所以疯牛病为什么那么可怕呢，因为现代研究已经证实，朊病毒一旦侵入动物体内，包括人体，它就会成为超级耐打的小强一般的存在。首先，朊病毒对多种因素的灭活作用表现出惊人的抗性。对物理因素，比方说你用紫外线照射，用电离辐射，用超声波轰击，或者加热到170℃高温把“疯牛肉”玩命地煎炒烹炸煮……没用，你还是不敢吃，因为朊病毒还活着，那块蛋白质你咬上一口就危险。

    第二，它对化学试剂与生化试剂也有顽强的耐受性，如甲醛、羟胺、核酸酶类等都表现出强抗性，甚至这家伙还能抵抗蛋白酶K的消化。

    “罗杰斯全身都是这样的变态蛋白质构成的‘人体’，难怪在战场上攻无不克，战无不胜了。”王球儿感叹的说，“不对啊，这种病毒侵入人体的话，人类自身的免疫系统不会去攻击它么？比方说我们淋巴系统里面的那些巨噬细胞，不会咬死它们啊？”

    “你的说法在理论上是成立的。”厉主任无奈的摆摆手，“巨噬细胞可以秒杀朊病毒，问题是，你凭什么给巨噬细胞下达攻击朊病毒的指令呢？”

    很多人看不懂这句话是吧？

    我们人体，遭遇很多病毒浸染的时候，大家的白细胞都是自动出击，去吞噬那些该死的病毒。

    这是因为免疫系统接到了指令，有“异物”入侵了。

    而免疫系统并不是人，它没有眼睛可以看，没有耳朵可以听，没有鼻子可以闻，那它又是怎么判断有“异物”入侵了呢？

    你去医院打针的时候，那一根钢针插进你血管的时候，咋不见成千上万的巨噬细胞“围歼”这根“异物”针头啊？

    猜对了，免疫系统是根据“遗传信息”来锁定攻击目标的。

    一个感冒病毒闯进来了，它核酸里的遗传信息马上就被免疫系统察觉，你的编码不对嘛，根本就不是人体内部的东西，一下子就被免疫系统发现了，立马吹响冲锋号，巨噬细胞蜂拥而上。

    对一些反应识别不是很灵敏的病毒，现代医学也可以通过接种疫苗的方式，让人体提升对这种病毒的免疫敏感度。其基本原理，同样是依据遗传信息的信号识别。

    问题来了，朊病毒没有核酸。

    它是违背中心法则，蛋白质→蛋白质的。

    巨噬细胞发现不了它。

    你疫苗都不知道怎么去制作。

    这东西在你的体内，就算是大摇大摆地从巨噬细胞身边走过去，巨噬细胞也不会认为这是个“敌人”而攻击它。

    无敌了，这玩意儿简直就是无敌了。

    所以后来世界卫生组织将朊病毒病和艾滋病，并立为世纪之最危害人体健康的顽疾。

    “可我们还是不知道，罗杰斯究竟要如何利用朊病毒，复原瑶池之水啊，”秦素郁闷的说，“没有瑶池之水，就算他凑齐了二十二男一女的尸体群，他又如何重演维克托教授的实验，创造出自己的异性同类来？”

    “报告！”一名警员急匆匆地闯进法医科实验室，“秦厅长，王队，犯罪嫌疑人有新的线索要交代！”

    “新的线索？那她刚才怎么不说！”秦素一阵恼火，这伍继芳又要搞什么名堂。

    “她说因为她也无法确定罗杰斯要搞什么事情，而且这个线索的内容她觉得太匪夷所思了，所以一直没有当回事。”警员打开了审讯记录本，“您看这里。”

    按照伍继芳的供述，她曾经去过罗杰斯在长沙暂住的酒店客房，有一次发现他在桌子上用笔不停地在纸上写着两个神话人物的名字。

    雅典娜、哪吒。

    虽然说术法修行者往往会跟那些远古传说中的神神鬼鬼扯上关系，但是这两位跨越时空、穿越国度和民族的大神，怎么就会被扯到一块？

    她想不通，询问过罗杰斯，可罗杰斯一脸高深莫测的样子，只说这是他研究维克托实验的一个大胆设想，具体并没有说什么。

    “所以她也搞不清楚这算不算是一条线索。”警员喘着气回答。