第七节 自新

    自从明军开入山东后，这些地方上的土豪都派人来劳军，他们不但送过粮食，甚至还送过几大车火药。不过他们对朝廷的支持基本也就到此为止。他们深知，如果完全无视朝廷的大军，可能会被当作典型消灭。但是太过支持朝廷的话，万一官兵失利，也会遭到叛军的疯狂报复。虽然他们的坞堡会有效地抵御叛军，但叛军为了震慑其他的土豪，也会不惜代价地杀鸡给猴看——所以，土豪是不会轻易打破他们和朝廷、叛军之间的默契的。

    张承业冲着苻天俊点点头：“尽力吧，能要到多少是多少。”

    苻天俊等参谋官抿着嘴，躬身行礼道：“遵命，大人。”

    散会后，张承业让许平单独留下：“克勤，这次的事不怪你，但以后再有这种事，口头不妨答应下来，然后立刻回来找我，不要怕给我找麻烦。”

    许平惭愧地低下了头，只感觉张承业在他肩膀上重重地拍了一下，只听三十年前的山大王说道：“克勤，我像你这么大的时候，还在打家劫舍，还在谋财害命。那时，并没有一把刀顶在我的腰上，逼着我去杀人，为了一杯酒、一两银子，甚至一句话，就能把一户人家杀个干干净净。”

    张承业摸摸自己满头的白发，他记得自己最后一次出手杀害百姓，是在陪着镇东侯从广宁向旅顺逃窜的路上，为了不暴露行踪，张承业奉命把遇到的百姓锁在一个屋子里，然后放了一把火……然后，不知道从什么时候开始，张承业发现自己变了，他还在杀人，但杀的是屠戮妇孺的强盗，是奸淫掳掠地恶贼，而百姓，向他欢呼，请他喝酒，把祝福和赞美毫不吝啬地送上。

    从张承业的营帐离开后许平去找苻天俊，对他吩咐道：“营中存的那些银子，尽数拿去换粮食。”

    苻天俊苦着脸回道：“大人，只剩下一千多两了，下个月的军饷还不知道能不能按时拨给。”

    苻天俊看着手里的这点金子，咂咂嘴无奈地说道：“现在粮价这么贵，这又能换几石粮食呢？大人的俸禄也不多，这想必是大人所有的积蓄了吧，卑职觉得……”

    十六日，长青营接到继续进攻的命令。听到消息时，许平正在吃饭，听到命令后他不紧不慢地继续进餐，同时还让周围的军官不必慌忙：“反正耽误好几天，也不急于这一时了。”

    前日，张承业给许平和吴忠看了新军上峰发来的密令，不是参谋司发出，而是赵慢熊直接写个张承业的亲笔信，上面只有八个字：少安毋躁，回来再说。

    在许平的坚持下，直到全营十二门炮拖过大清河浮桥后，新军才发起进攻。

    十七日中午，许平指挥着一千三百步骑和二百多炮兵抵达长清县城。明军用大炮反复轰击着城墙，城上叛军的两门小炮也在拼命回击，不过叛军的炮兵显然不能和训练有素的新军炮手相比。许平拿着望远镜观察炮兵的射击效果，五天前这长清不过是一座空城，可现在叛军不但运进来两门小炮，更多了一千多名守军。

    明军小心翼翼地靠近壕沟，工兵动手从沟中填出一条路时，许平没有看见叛军有任何反应。但等明军靠近墙边开始挖墙角时，随着旗帜招展，上百叛军突然出现在墙边，用弓矢、石块和少量的火器开始攻击明军。许平观看着战况，到目前为止，敌军的动向并未出乎他的意料。

    叛军的火力对身披铁甲的明军并不构成太大的威胁。明军的八门六磅炮不停地进行着掩护射击，壕沟后的火铳手也向叛军倾斜着火力。随着墙头砂石飞扬，许平满意地看到将叛军从墙边压制回去。就在这时，远处一段始终没人露头的墙边，突然腾起一团白雾，很快一声沉闷的炮声传到许平耳中，他点点头：“果然有虎蹲炮。”

    叛军隐蔽的虎蹲炮开火后，明军的炮兵也立刻发现对方的火力点，预留的九磅炮有两门立刻转向，瞄准叛军的火炮... -->>
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