回返-17

我们咸镜道？哼！朝廷曾经把我们咸镜道正眼看过吗？！苛捐杂税，我们咸镜道有过之而无不及，科举考试，我们也就分到个零头。在下并非没有本事，只是苦于报效无门，才只能屈居小吏之位，伺候你们那些肥头大耳、贪得无厌的郡守县令。。。”

    鞠景仁的这一番话，倒是出乎所有人的意料，没想到在这最后的生死关头，鞠景仁反而一副无畏的表情，痛斥起朝鲜朝廷的苛政。而光海君听着对方的这一番话，似乎也没有要打断的意思，只是坐在自己的座位上，屏气凝神地仔细听着。

    “对于我们咸镜道一向不公，也就算了。”鞠景仁大概也是压抑了太久，见无人阻拦，更是趁着这最后的时刻，想要吐尽这些压在心中大半辈子的块垒，“朝廷颁布推行的号牌法，把百姓们害得也是民不聊生、苦不堪言，这才会在倭国大举入侵之初，弃故国如敝履一般，纷纷趁势暴乱，抢劫粮仓府库。”鞠景仁回忆着当年的往事，越说越激动，甚至后来直接高高抬起头来，直视着主位上的光海君，厉声质问道：“在下请问，凭什么两班那些高官、地主们利用书院的免税土地可以根本无需缴纳租赋，而他们的土地也随之越来越多，而朝廷催逼的赋税就只能压在土地越来越少、甚至已经没有土地的百姓身上？！就因为朝廷的号牌法，两班的高官享尽各种特权，而身为百姓，无论是否有土地，却必须缴纳赋税。就因为这样，才会有越来越多的百姓丢弃号牌，被迫卖身为奴，只为避免赋税的重压，您说，这样的朝廷，是让他们感恩戴德呢？还是早就怀恨在心，只等着机会起来暴动呢？！”

    听到鞠景仁这样公开地宣扬不义之言，光海君身边的几个文官实在听不下去了，义正词严地批驳道：“一派胡言！百姓团结一心，忠于大王、王子和朝廷，才有你等乱臣贼子的今日。鞠景仁你死到临头，休再胡言乱语！”

    “哈哈哈哈！”鞠景仁一阵放肆地大笑，根本不理会那几个文官，继续朝着一言不发的光海君说道：“王子殿下，说实话，您该不会不知道，烧了咱们王京汉城里的景福宫和掌隶院的，到底是咱们朝鲜百姓，还是倭国人吧？！”

    光海君一直铁青着脸，一副严肃而又深思的表情，也不知道在想些什么。但是从其他那几个文官一时语塞的表情上，长谷川秀久似乎也能看出一些端倪来。提到景福宫和掌隶院这几个地方，长谷川秀久也有些印象。最初刚刚攻陷汉城之时，自己所在的加藤清正第二军团是紧随着小西行长的第一军团，晚一天入城的。当时景福宫和掌隶院早已被烧为了灰烬，自己还以为是小西行长的人干的呢，直到后来自己再返汉城时，在馆驿中等待宇喜多秀家召见的日子里，也曾听馆驿内的守卫聊起过。那几个地方好像其实都是被汉城里的朝鲜奴仆们放火烧毁的。当时自己还不怎么信，朝鲜百姓怎么会把自己国王的宫殿烧毁呢？现在倒觉得，看来还真得可能是这么一回事。

    那几个台上的文官实在不甘心落了气势，于是继续厉声怒斥道：“乱臣贼子，休得猖狂！历朝历代都有叛臣乱民，就连天朝大明也不例外。那些犯上作乱的暴民也必遭天谴！何况，如果真如你所说，朝廷不仁，害得百姓怨恨交加，现在又为何都一致揭竿而起，保家卫国呢？你应该最清楚不过了，你们咸镜道可就是义军蜂起的典范！”

    谁知，鞠景仁却冷笑一声，道：“哼，要不是倭国的那些兔崽子们根本不懂得施恩，就知道滥杀和抢掠，逼得原本还抱有一丝幻想的百姓们大失所望，也不至于到了今天这步田地。而各位大人所说的那些抢掠府库、反抗朝廷的暴民，又是谁逼得他们走投无路、成为暴民的呢？”

    见众人都无言以对，鞠景仁继续说道：“王子殿下可知，当初两位王子——临海君、顺和君来到会宁城，本打算募兵勤王护国，说什么忠君爱国，乃是大家的本分，却遭到了不少百姓的一阵奚落。就是因为朝廷对我们一向刻薄寡恩、不知施恩于民，只知鱼肉百姓！关键时刻，自然支持、响应者寥寥无几。否则，在下又怎么会在领人造反、捉拿两位王子和朝廷高官之时，大家一致响应呢。。。”

    “够了！”忽然间，一直沉默不语的光海君终于再次开口，猛地站起身来，狠狠一拍木制的座椅扶手，厉声打断了鞠景仁的话音。

    见光海君一脸怒容，气势逼人，鞠景仁也一时哑了口。而周围的文官、将领和士卒们，更是大气也不敢出。

    “朝廷的号牌法，的确有偏误之处。”沉思了半响的光海君，竟然说出了这么一句话，着实让在场的所有人吃了一惊。尤其是那些文官，个个大眼瞪小眼，不知道身为王子的光海君，怎么会说出这样的话来。

    “不过，”光海君随即话锋一转，两眼朝着鞠景仁狠狠一瞪，一字一顿地说道：“这也不能成为你叛国投敌、祸国殃民的理由！”

    言罢，光海君手臂一挥，早已做好准备的刀斧手立即手起刀落——

    “咔嚓”一声，鞠景仁的脑袋已经应声而下，滚落在地。。。